Los transportistas advierten de retrasos en las entregas de alimentos y otros productos esenciales si no se les da una solución para que los conductores sigan trabajando mientras la variante de Ómicron Covid arrasa con la población irlandesa.
Eugene Drennan, presidente de la Asociación Irlandesa de Transporte por Carretera, ha pedido al Ministro de Transportes que trate a los conductores de camiones como trabajadores de primera línea -como lo fueron al comienzo de la pandemia en 2020- para que no estén sujetos a las mismas normas de aislamiento por contacto cercano.
Los conductores pueden hacer entregas mientras están aislados dentro de sus cabinas, dijo. «No necesitamos ver a la gente», declaró al Irish Independent.
«Nos mantenemos muy alejados de la gente porque queremos proteger al conductor. Si no, cerraríamos del todo».
Eugene Drennan
«Todo el mundo va a ser diezmado a menos que tengamos algún tipo de toque más ligero. Es hora de ser más prácticos».
Los transportistas advierten retrasos en suministros de alimentos
La mayoría de las personas deben aislarse durante 10 días si dan positivo, son un contacto cercano de alguien que da positivo o tienen síntomas de Covid. Esto se reduce a cinco días para las personas que han recibido un refuerzo o han tenido Covid en los últimos seis meses.
El Sr. Drennan dijo que alrededor del 10 % de su personal se encuentra actualmente en la oficina como resultado de las normas. Ger Hyland, de Hyland Transport, dijo esta mañana a la radio Newstalk que entre el 20 y el 30 % de sus conductores se están aislando porque tienen Covid o fueron nombrados como contactos cercanos.
Otro problema es que los centros regionales de distribución de los principales supermercados en Kildare, Westmeath, Cork y Dublín obligan a los conductores a descargar sus propios camiones y retrasan a muchos transportistas durante horas mientras comprueban sus cargas.
Esto se suma a los riesgos de Covid en un sector que ya cuenta con una importante escasez de personal, dijo el Sr. Drennan.