Los dirigidos por Lionel Scaloni derrotaron 1-0 al seleccionado local, en la definición de la edición 47 del torneo continental. Ángel Di María anotó el tanto para la «albiceleste».
Argentina cortó este sábado la racha negra de 28 años sin títulos y se consagró campeón de la Copa América 2021, al vencer en la final a Brasil, el anfitrión, por 1 a 0 en el estadio Maracaná.
El único gol del seleccionado nacional, cuyo último título «mayor» había sido la Copa América Ecuador ’93, fue obra del delantero Ángel Di María a los 21 minutos de la etapa inicial.
Luego de seis derrotas consecutivas en finales (cuatro de Copa América, una en el Mundial Brasil 2014 en el mismo escenario de esta noche y otra de Copa Confederaciones), Argentina se sacó la «mufa» y también se la sacó fundamentalmente Lionel Messi, emblema de los merecimientos de toda una generación. El crack rosarino saldó la deuda más pesada que se le reclamaba.
La corona es, además, la primera que consigue la selección tras la muerte del máximo símbolo de su historia, Diego Armando Maradona, ocurrida el 25 de noviembre del año pasado.
En el legendario Maracaná, de Río de Janeiro, hubo alrededor de cuatro mil invitados especiales, el único encuentro del torneo que tuvo algo de público en el marco de la pandemia de coronavirus.
El respeto mutuo dominó el inicio del partido: no sólo era el choque de los dos seleccionados más fuertes del continente sino, además, el duelo de individualidades que se conocen mucho. También dominó la pierna fuerte, al estilo de los viejos clásicos, a tal punto que cuando iban apenas dos minutos llegó el primer amonestado, Fred, por una falta a Gonzalo Montiel.
En ese marco, con los dos equipos preocupados antes por interrumpir el circuito creativo del adversario que por generar en el arco rival, Brasil se mostró algo más prolijo y también un poco más incisivo, sobre todo por la sociedad entre Neymar y Richarlison.
Hubo dos aproximaciones que generaron el astro del PSG y el delantero del Everton, ambas frustradas por la intervención de los defensores argentinos.
Argentina era eficiencia en los cuidados más que cualquier otra virtud cuando sacó ventaja: a los 21 minutos De Paul sacó un gran pelotazo desde campo propio para Di María, que aprovechó el error de Renan Lodi (le «pifió» al despeje), entró al área y definió de emboquillada ante al salida de Ederson.
Un gol de emboquillada de Di María, ante Nigeria, le había dado a Argentina, representada por el Sub-23, el último título internacional: la medalla de oro en los Juegos Olímpicos Beijing 08.
No cambió el partido después de la apertura del resultado. El mal estado del campo de juego y la presión ejercida por ambos en la mitad de cancha hizo todo trabado, parejo, poco claro. Argentina volvió a llegar con Di María, pasada la media hora, con un tiro que rebotó en Thiago Silva; y Brasil no pudo aprovechar las muchas imprecisiones que mostraron los de Scaloni en la salida, aunque conservaron siempre la concentración y el orden.
Brasil salió con todo en el complemento y estuvo dos veces al borde del empate, las dos con Richarlison, que se tiró al sector derecho de su ataque y sacó ventaja: la primera terminó en gol anulado por offside y la otra la sacó Emiliano Martínez.
Para resolver el sufrimiento que padecía Marcos Acuña, Scaloni decidió el ingreso de Tagliafico por Lo Celso apenas pasado el cuarto de hora. El cambio profundizó la idea sugerida, minutos antes, con la entrada de Guido Rodríguez por Paredes.
El partido entró luego en el clima que buscó Argentina. Brasil, después de aquellas aproximaciones, no pudo imponer su fútbol y el equipo de Scaloni, sobresaliente el esfuerzo de cada uno de los jugadores para morder, para cortar, para correr, intentó eventualmente con algún contragolpe y trabajó sobre el reloj.
Argentina aguantó los últimos embates de Brasil y con el último pitazo de Ostojich, después de que Messi desaprovechara una ocasión ideal para bajarle el telón al marcador, explotó la emoción albiceleste, la angustia acumulada de tantas frustraciones, la sonrisa ancha en la cara del propio Messi con la Copa allá en lo alto. Por fin, Messi y la Copa. Por fin (TELAM).
Números que dejó el partido
- Argentina ganó su primer título en tierras brasileñas. Además, volvió a ganar un título después de 28 años de sequía. Brasil, por su parte, perdió su primera final después de cinco victorias consecutivas.
- Tite perdió su primer partido como local como entrenador de Brasil luego de 25 encuentros (21 V 3E 1D).
- Es la primera CONMEBOL Copa América disputada en Brasil que el local no alza el título (había ganado las cinco anteriores).
- Argentina superó a Brasil por CONMEBOL Copa América en tierra brasileña por primera vez en su historia: no había ganado en los siete encuentros anteriores (1E 6D).
- Argentina cortó una racha de seis finales consecutivas perdidas en torneos de mayores (Copa América 2004, 2007, 2015, 2016; Copa Confederaciones 2005 y Mundial 2014).
- Argentina iguala a Uruguay como máximo ganador de la CONMEBOL Copa América: sumo su título número 15, estirando a seis la ventaja con Brasil.
- Es la cuarta vez en 13 partidos que Argentina logra ganar en el Maracaná visitando a Brasil (4 V 2E 7D). El triunfo anterior había sido en un amistoso disputado en 1998.
- La victoria de Argentina terminó con un invicto de 26 partidos de Brasil jugando CONMEBOL Copa América en casa (17 V 9E). Es la tercera derrota de Brasil en casa en la competición: ante Paraguay (1-2, en 1949) y frente a Perú (1-3, en 1975).
- Lionel Scaloni alcanzó los 20 partidos invicto como entrenador de Argentina (12 V 8E). Es el segundo récord más largo sin caídas de un DT del combinado argentino.
- Messi cierra su participación en la CONMEBOL Copa América como máximo asistidor (5 asistencias) y máximo goleador (junto a Luis Díaz de Colombia) con cuatro goles. Además, suma 13 goles en la historia del torneo y está a cuatro de Zizinho y Norberto Méndez, los máximos goleadores históricos de la competencia.
- Lionel Messi ganó su primer título con Argentina después de cuatro finales consecutivas perdidas (2007, 2014, 2015, 2016).