El número de británicos a los que se les ha concedido la ciudadanía irlandesa se ha disparado en casi un 1.200 % desde que el Reino Unido votó a favor de abandonar la Unión Europea, según cifras oficiales.
Días después de que el ganador del Oscar, productor de cine David Puttnam, se naturalizara formalmente como irlandés, alegando que las agendas políticas hacían que el Reino Unido dejara de ser «el país en el que nací», los nuevos datos muestran un gran aumento de sus compatriotas que también adoptan la ciudadanía irlandesa y de la UE.
Los registros facilitados a The Irish Times por el Ministerio de Justicia muestran que en 2015 solo 54 británicos obtuvieron la ciudadanía irlandesa. Al año siguiente, cuando el Reino Unido votó a favor de la salida de la UE, la cifra casi se duplicó hasta llegar a 98. Luego aumentó a 525 en 2017 y a 685 en 2018, con un ligero descenso a 664 en 2019, antes de subir a 945 en 2020 y a 1.191 el año pasado.
En 2015, las solicitudes británicas aceptadas representaron el 0,4 % de las 13.543 solicitudes totales procedentes de unos 180 países de todo el mundo. Esto aumentó al 12 % del total del año pasado, que fue de 9.788.
El dato no abarca a los aspirantes escogidos de Irlanda del Norte
Las cifras no incluyen a los solicitantes seleccionados de Irlanda del Norte. No hubo ninguno entre 2015 y el año pasado, pero ha habido cinco hasta la fecha este año. Cualquier persona nacida en el Norte antes de 2005 puede reclamar la ciudadanía irlandesa. Ese mismo año se eliminó de la Constitución el derecho automático a esa ciudadanía -como para cualquier persona nacida en la isla-.
Las cifras oficiales también muestran un marcado descenso en la concesión de la ciudadanía irlandesa a personas procedentes de países asociados a los «nuevos irlandeses», ya que la inmigración se disparó en respuesta a la creciente fortuna económica del país.
Las solicitudes aceptadas de Polonia cayeron de 1.159 en 2015 a 819 el año pasado, lo que supone un descenso de casi el 30 %. Un total de 1.362 nigerianos obtuvieron la ciudadanía irlandesa en 2015, pero esta cifra se redujo a 744 el año pasado (un 45 % menos).
Las cifras muestran un descenso general en el número de personas a las que se les concedió la ciudadanía irlandesa durante la pandemia de Covid-19, aunque han empezado a repuntar hacia los niveles anteriores.
Más pasaportes irlandeses que británicos en el Norte
Las solicitudes de ciudadanía son diferentes a las de pasaporte. El mes pasado, The Irish Times reveló que, por primera vez, se están expidiendo más pasaportes irlandeses que británicos en el Norte.
En una ceremonia celebrada la semana pasada en el condado de Kerry, cerca de su antiguo hogar en West Cork, Puttnam fue una de las más de 900 personas que obtuvieron la ciudadanía irlandesa.
«Te diré una cosa: no hay colas como esta en Inglaterra».
David Puttnam
Puttnam anunció su retirada de la Cámara de los Lores en octubre, citando la «ignorancia porcina» de algunos legisladores británicos sobre Irlanda entre sus razones para marcharse.
«Ha dejado de tener los valores que realmente creía que tenía, y esto es algo muy doloroso de decir».
David Puttnam