Aifric Keogh, Eimear Lambe, Fiona Murtagh y Emily Hegarty han ganado la primera medalla de Irlanda de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020

Quizás haya pasado un año desde que Aifric Keogh, Eimear Lambe, Fiona Murtagh y Emily Hegarty comenzaron a cuajar como mujeres. Quizás. Esta mañana, franquearon una excelente racha al reclamar una medalla de bronce bajo un sol abrasador.

Es el primer lugar en el podio de Irlanda de estos Juegos, pero seguramente no será el último, ya que este lugar probablemente verá más alegría por esta operación de remo de clase mundial cuando Sanita Puspure y la dupla de Paul O’Donovan y Fintan McCarthy se hagan a la mar en el scull sencillo de mujer y doble scull ligero de hombre, respectivamente.

Este es el momento de deleitarse con el logro de un grupo de mujeres que solo confirmaron realmente su lugar colectivo en las pruebas nacionales de barcos en marzo, reclamaron una plata en las europeas semanas después y luego reservaron sus lugares aquí en Japón con un esfuerzo soberbio en la regata de Lucerna.

Ya habían apostado en ese momento. Logística exigió que se enviara un barco a Tokio incluso antes que Lucerna, y decidieron que su mejor barco debería estar esperándolos cuando llegaran al gran espectáculo. No podría haber funcionado mejor si lo hubieran escrito ellos mismos.

«Sabíamos que podíamos ganar una medalla, solo se trataba de si podíamos lograrlo»,

afirmó Keogh a RTÉ.

“Sabíamos que todos los tripulantes del barco también eran capaces de ganar una medalla, y se trataba de quién bajaba el curso lo mejor que podía en posición. Fue un poco de toque y listo. A lo largo de la carrera, pensé, ‘podríamos ser cuartos, quintos’. Eimear toma las decisiones estratégicas y yo nos dice dónde estamos en el campo. Estaba mirando hacia afuera y estaba como, ‘Oh Dios’.»

“En mi cabeza, estábamos retrocediendo, pero nos dijimos a nosotros mismos que si eso pasaba, íbamos temprano y en el último kilómetro retrocedíamos nosotros mismos. Todos los demás saben aquí que en la última K simplemente empezamos a ir, y se podía escuchar, de izquierda a derecha, decían, «no los dejes, no los dejes».

Llegaron a casa a las 6: 20.46, pero esos no eran los números importantes. Más pertinente fue el hecho de que cruzaron la línea de meta 1.06 segundos por delante del Team GB en cuarto lugar después de una segunda mitad de carrera.

Habían empezado de forma estable, pero ¿también era lento? Era imposible saber si esto era parte del plan o simplemente un comienzo que no querían, pero la forma en que terminaron detrás de la pareja fugitiva de Holanda y Australia fue enfática.

“Definitivamente no lo hicimos fácil”, dijo Murtagh sobre un comienzo difícil que reflejó un problema que tuvieron cuando reclamaron el segundo lugar en esos europeos hace tres meses, “pero Eimear tomó la decisión y todos nos respaldamos, nos respaldamos mutuamente, se mantuvo muy suelto, y simplemente lo hizo «.

Esta es la segunda medalla de Irlanda en remo después de la plata reclamada por Paul y Gary O’Donovan en el doblete de peso ligero masculino en Río de Janeiro en 2016 y la primera para una tripulación femenina, que fue anotada por Lambe.

Su hermana mayor, Claire, había formado parte de una tripulación de doble scull junto con Sinead Lynch, que fue la primera embarcación femenina en llegar a una final olímpica cuando compitieron en Brasil hace cinco años. Sobre los hombros de gigantes y todo eso …

«Es un poco surrealista, para ser honesto», dijo la hermana menor. “Es algo para el futuro y, con suerte, este será el primero de muchos y, con suerte, les dará a las jóvenes que vienen ahora un poco de esperanza de que esto es completamente posible. Si podemos hacerlo, cualquiera puede.

“Siento que la estrategia de todos los demás fue poner la mayor distancia posible entre nosotros al principio, lo cual hicieron, pero sabíamos que somos un equipo muy aeróbico, por lo que el segundo K sería el más fuerte. A pesar de que estábamos deprimidos, sabíamos que debíamos respaldarnos».

Es la medalla número 51 de la nación en 22 Olimpiadas. Lo que es raro es hermoso, pero esto debería ser solo el comienzo aquí.

La estrella del bádminton Nhat Nguyen se retira en Tokio

La estrella del bádminton, Nhat Nguyen, vio cómo sus Juegos Olímpicos llegaban a su fin en Tokio el miércoles por la noche después de una actuación valiente y lucha contra Wang Tzu-Wei, décimo pre clasificado de Chinese Taipéi.

Nguyen luchó por encontrar su ritmo en el juego de apertura, que perdió 21-12, pero se recuperó en el segundo, empatando el partido después de llevarlo 21-18. Nguyen se enfrentó cara a cara con Tzu-Wei en gran parte del partido decisivo, pero al final simplemente no tuvo suficiente, perdiendo 21-12.

El dublinés de 21 años tuvo su campaña con un comienzo perfecto en la fase de grupos el lunes con una cómoda victoria en sets corridos sobre Nikula Karunaratne de Sri Lanka, pero solo el ganador avanzó a las etapas eliminatorias en el grupo de tres hombres, necesitaba obtener la victoria en su juego final.

No obstante, su actuación de esta noche corona un prometedor debut olímpico para el vietnamita Nguyen, quien se mudó a Irlanda con su familia cuando tenía seis años y parece listo para enarbolar la bandera del bádminton irlandés durante muchos años más.

«Estoy muy orgulloso»,

Nhat Nguyen

“Con 11 en total en el tercer set, estuvimos muy cerca y no manejé esa situación tan bien. Quiere atacar, y yo estaba cómodo en la defensa, así que la próxima vez en esta situación tengo que ser más el agresor. No tengo excusas. Espero con ansias el futuro y puedo aprovechar esta experiencia para mi beneficio.

“Más partidos como este definitivamente me ayudarán. Quería dejarlo todo en la cancha, y sentí que lo dejé todo en la cancha, peleando. Preferí no rendirme en cada punto, y lo usaré para las próximas dos Olimpiadas. Quería entrar en este torneo para disfrutarlo, darlo todo y sé que si puedo hacerlo puedo desafiar a los mejores del mundo. Necesitaré más situaciones como esta para llevarme la victoria la próxima vez», señaló Nguyen.

“Quiero decir un agradecimiento especial a todo el apoyo. Es abrumador y no he tenido tiempo de responder a todos los mensajes», manifestó el jugador de bádminton.